الحاسوب هو جهاز الكتروني يستقبل البيانات ويعالجها وفقاً لبرامج محددة ليحولها إلى معلومات ثم يخزنها .
ولكي تدرك كيفية التعامل مع الحاسوب بصورة جيدة يجب أن نتعرف مكونات الحاسوب ، يتكون الحاسوب من مجموعة من المعدات الالكترونية والميكانيكية Hardware والتي تتعامل مع بعضها وفقاً لمجموعة من الأوامر والتعليمات Software أو وفقاً لمجموعة البرامج Programs والتي تضمن سلامة وصحة سير عمل هذه المعدات للحصول على النتائج المطلوبة بأسرع وقت ممكن وأدق صحة للمعلومات .
ويمكننا أن نقسم نظام الحاسوب إلى 3 أجزاء رئيسية متكاملة معاً :
1- الأجزاء الصلبة Hardware
2- البرمجيات Software
3- المستخدمين Users
أولاً :- الأجزاء الصلبة Hardware
هو مجموعة الأجزاء الصلبة التي يشتمل عليها الحاسوب والتي يمكننا رؤيتها ولمسها معاً ، مثل لوحة المفاتيح ، والشاشة والصندوق المعدني ..الخ ، ويمكن تقسيمها إلى : وحدات إدخال ، وحدات إخراج ، وحدة المعالجة المركزية ، وحدات تخزين .
ثانياً : البرمجيات Software
وهي مجموعة التعليمات التي تنظم عمل الأجزاء الصلبة معاً للحصول على النتائج بأدق طريقة ممكنة وأسرع وقت ، وتنقسم إلى :
أ – نظم تشغيل System Software :
وهي أنظمة التشغيل التي تعمل كوسيط بين اللغة التي يتعامل بها الإنسان واللغة التي يتعامل بها الحاسوب ومن أمثلتها DOS ،Windows .
ب- التطبيقات والبرامج المساعدة Application Software :
وهي مجموعة البرامج التي تعمل مع أنظمة التشغيل لتحقيق هدف معين للمستخدم مثل Winword ، Excel ، PowerPoint وغيرها من البرامج المساعدة .
ثالثاً : المستخدمون Users :
وهم الأشخاص الذين يتعاملون مع الحاسوب وينقسم هؤلاء الأشخاص إلى قسمين :
أ- مستخدم عادي : وهو الشخص الذي ليس لديه الخبرة الكافية للتعامل مع الحاسوب ويحتاج إلى من يعينه ويعلمه لكي يتعامل مع الحاسوب .
ب- الخبير : وهو الشخص الذي يتعامل مع الحاسوب بصورة جيدة ولا يحتاج إلى احد في تعامله مع الحاسوب ، ويمكن اعتبار أن المبرمج الذي يمتلك القدرة على تصميم البرامج هو الشخص الخبير .